Herkennen van een processierups

De processierups is een behaarde rups die op eikenbomen, beuken, berken, Amerikaanse eiken en moeraseiken kan zitten. Deze rups is in het bezit van voor de mens gevaarlijke brandharen. Eén rups heeft in totaal zo’n 600.000 tot 700.000 van deze haren, die gemakkelijk in de huid, ogen en luchtwegen van mensen dringen. De brandharen bevatten een giftig eiwit waarop ons lichaam heftig kan reageren. In de natuur blijven de haren vijf tot zeven jaar actief. Oude nesten kunnen dus ook voor overlast zorgen. Om overlast van de rups te voorkomen, laten gemeenten en overheid zo veel mogelijk nesten verwijderen. Ga dus niet zelf aan de slag met het verwijderen van de nesten maar laat de bestrijding over aan professionals.

De haartjes worden verspreid door: 

• de wind (tot wel 100 meter);

• langsrijdend verkeer; 

• het wegbranden of wegzuigen van de rupsen; 

• kleding waar de brandharen aan kleven. Om in aanraking te komen met de brandharen, hoeft er dus geen rechtstreeks contact met de rups te zijn.

Na contact met de brandharen kunnen gezondheidsklachten ontstaan, die veel overeenkomsten hebben met een allergische reactie:

• hevige jeuk; 

• irritatie / jeuk / roodheid en zwelling van de huid; 

• irritatie / branderige pijn / zwelling van de ogen (oogwit kleurt rood); 

• irritatie / ontsteking van de luchtwegen / kortademigheid; 

• in een enkel geval kan iemand bewusteloos raken, zoals bij een wespensteek.